Lightning Returns: Final Fantasy XIII in ANTEPRIMA

Per uno dei soliti scherzi del destino, abbiamo avuto 

l'opportunità di trascorrere alcune ore in compagnia di 

Lightning Returns: Final Fantasy XIII qualche giorno 

prima di Natale, ma solo ora possiamo parlarvene diffusamente.

 Dopo mesi di indiscrezioni e brevi prove giocate, ci è 

stata offerta la possibilità di trascorrere alcune ore in 

compagnia di un codice praticamente completo.
Abbiamo potuto così fare luce su alcune premesse

 narrative (ma buona parte di esse ce le terremo per noi. 

Niente Spoiler!), oltre che testare con mano il ritmo di gioco 

e la struttura delle missioni.
Il terzo capitolo della trilogia di Lightning approderà su

 Playstation 3 ed Xbox 360 il prossimo 14 Febbraio: pur

 portandosi dietro alcuni elementi appartenenti all'episodio

 pubblicato nel 2009, c'è un forte senso di sperimentazione 

e la volontà di anticipare la direzione che il JRPG Square

 Enix intraprenderà con Final Fantasy XV.

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La trama di Lightning Returns vede un salto di 500 anni

 rispetto a Final Fantasy XIII-2, che già con i suoi viaggi

 del tempo aveva creato un bel po' di scompensi in quanto

 a timeline della trilogia. Non solo, il mondo di gioco, 

l'arcipelago di Nova Chrystalia, ha appena 13 giorni di 

vita prima che l'apocalisse lo inghiotta. Una maledizione è 

stata lanciata contro tutti gli abitanti, e Lightning è ripescata 

dalla divinità della luce Bhunivelze proprio per salvare il mondo.
O meglio: barattare la sopravvivenza di Nova Chrysalia con

 quella della sorella Serah. Uno scambio che grava sulle 

spalle di Lightning, se avete memoria di come finiva

 Final Fantasy XIII-2...
La fanciulla dai capelli rossicci non è l'unico personaggio

 a fare ritorno diecimila anni nel futuro: con lei ci sono

 Hope, "grillo parlante" di Lightning nell'asettica e 

atemporale Arca, e Snow, ora signorotto di Yusnaan,

 una delle quattro ambientazioni di gioco. Tra i nuovi

 personaggi vi è Lumina, misteriosa ragazza protagonista

 della demo giocata all'E3, la quale nasconde un segreto...
Senza indugiare in altri dettagli, ci preme sottolineare

 come la sceneggiatura di Lightning Returns: Final Fantasy

 XIII sia ben scritta e ben ponderata. Ogni meccanica 

di gioco ha una giustificazione narrativa e viene ben

 raccontata attraverso dialoghi fitti, accompagnati da

 immagini esemplificartici ed infografiche: nel tentativo

 di raccontare l'ultima avventura di Lightning nella maniera 

più chiara possibile, gli sceneggiatori cadono purtroppo in

 quella verbosità tipicamente nipponica fatta di righe su 

righe di spiegazione.
Nel complesso dalla manciata di ore di gioco possiamo 

dirci soddisfatti: siamo curiosi di scoprire come si evolverà

 la storyline apocalittica e come si integrerà la trama

 principale con le missioni secondarie finalizzate nel 

salvare quante più persone possibile.

Luxerion è anche detta Città Sacra. E' la prima location

 che incontrerete nell'avventura: un nucleo urbano moderno

 ed elegante, nel quale convivono luoghi di culto (la maestosa

 cattedrale domina la città), negozi di griffe dell'Alta Moda

 e due stazioni ferroviarie, quella Nord collegata con

 l'altra città del gioco, Yusnaan, quella Sud che fa tappa

 nelle terre selvagge, meglio note come Confini Selvaggi 

e Dune Arse.

A Luxerion sta andando in scena una dura contrapposizione

 tra due opposte visioni circa il Giorno del Giudizio, i Figli

 di Etro e l'Ordine. Le prime missioni principali sono un misto

 di indagine ed esplorazione dei vari livelli della città: sin 

da subito emergono tutte le sfumature di grigio che avvolgono

 le due fazioni, con le quali interagirete.
"Lo stile nipponico emerge da ogni linea di dialogo e 

dalle esatte proporzioni architettoniche, così come dalla 

presenza divina la cui personalità raccoglie innumerevoli

 dettami dello shintoismo.
Della trilogia di Final Fantasy XIII tale episodio è il più

 metafisico, non tanto nel modo di scrivere i dialoghi,

 quanto nei contenuti proposti e nelle giustificazioni

 che si danno agli elementi chiave del gameplay"Lightning avrà immediatamente a che fare.
Missioni di raccolta, incontri con artisti di strada e 

inaspettati mid-boss domineranno i primissimi momenti

 del titolo Square Enix. Una scelta piuttosto conservatrice,

 che però viene rinvigorita dallo scoccare del tempo. 

Già, perchè il tempo di Lightning su Nova Chrystalia non

 è infinito: al termine di ogni giorno (circa 45 minuti reali) 

essa sarà trasportata sull'Arca, dove potrà chiedere consigli

 Hope, riaffrontare i boss nella Libreria o divertirsi con 

la customizzazione all'interno del menù Assetto. 

Qui il giocatore può modificare liberamente il completo 

indossato, l'arma prescelta, lo scudo abbinato e le abilità 

che compongono uno Schema. Anche se Square Enix ha già

 annunciato come DLC pacchetti di armi, costumi ed abilità

ispirati a Yuna di Final Fantasy X, Aerith e Cloud di Final

Fantasy VII, la feature non ha solo pretese di lucrosità:

 piuttosto, il giocatore può decidere come schierare in

 campo l'eroina dai capelli rosa, come alternare i tre

 Schemi concessi in battaglia ed eventualmente modificarli

 in base al nemico che gli si para dinnanzi.
Ritornando sul sistema temporale, abbiamo finalmente 

compreso come le missioni principali non intacchino il monte

 ore totale (c'è il solo limite di completare una missione entro 

il tramonto), mentre sono le missioni secondarie a sottrarre

 piuttosto che aggiungere ore al computo di Lightning:

 la fine del mondo può essere così rallentata dialogando 

con gli abitanti di Luxerion, accettando più incarichi come

 se ci trovassimo all'interno di un MMORPG e portandoli a 

termine, mentre si indaga sui ben più complessi incarichi

 principali. Uccidere due o tre mostri, ritrovare il determinato

 artefatto o raggiungere un preciso luogo consente di salvare

 un individuo: si tratta di attività secondarie che, qualora 

ignorate, non impediranno di arrivare a fine gioco, ma le

 richieste d'aiuto giocheranno comunque un ruolo nell'economia

 complessiva del gioco, e nell'adnamento della trama.


Il battle system ha subito minime variazioni. Ci ritroviamo 

anche in questo caso con una meccanica che unisce la selezione

 degli attacchi come se ci trovassimo in un vecchio Final Fantasy

 a turni, con le fasi di attacco e difesa in tempo reale. Dopo 

due episodi ci siamo abituati a gestire le peculiarità di Final

 Fantasy XIII, tuttavia Lighting Returns inserisce alcune feature

 inedite capaci di offrire maggior dinamismo (ma non la tanto

 temuta svolta action), a patto di sopportare una lieve 

semplificazione.
I combattimenti avverranno sempre e comunque contro un 

singolo nemico per volta, sia esso un dolce Rosicchiotto o 

un Gremlin "cittadino". Tale decisione ha comportato la

 rimozione del lock-on, tant'è che Lightining in principio di 

combattimento aggancerà il nemico e da una distanza

ravvicinata effettuerà ogni tipo di attacco.
Tre sono le barre (Schema) a disposizione: Divinity si 

concentra sugli attacchi corpo a corpo, Sorceress sugli 

incantesimi e Dark Muse sull'evocazione degli elementi.

 Ovviamente più un attacco è potente, maggiore è il tempo

 richiesto dalla barra ATB per ricaricarsi: ecco quindi che sarete

 costretti a switchare via LB da uno Schema ad un un altro,

in attesa che quello appena esaurito si ricarichi.

Il velo di soprannaturalità torna utile anche per 

connotare un level design tendente al barocco, ma 

non esattamente all'avanguardia, come si nota sopratutto

 nel campo delle animazioni, nella gestione delle trasparenze e dell'illuminazione. Il Crystal Engine è qui portato sino alle

 estreme possibilità, mostra performance convincenti per 

ciò che concerne le texture e gli elementi di contorno

 (ad esempio effetti particellari un po' inutili quali fuliggine

 e piume), ma certamente non potrà più essere la base per i

 progetti futuri del colosso nipponico, che infatti si è già 

attrezzata con il Luminous Engine intravisto in Final 

Fantasy XIV: A Realm Reborn ed i futuri Final Fantasy XV

 e Kingdom Hearts III.
Il codice da noi testato, pressochè completo, era già 

completamente localizzato in italiano, come avete potuto

 constatare dai nomi delle location riportati nell'articolo.

 Il doppiaggio, invece, è quello inglese, di buona fattura

 e con le medesime voci dei capitoli precedenti. Tuttavia,

 per fare un gradito omaggio ai nippofili Square Enix pubblicherà

 in concomitanza con la pubblicazione europea un pacchetto

 contenenti le voci giapponesi: esso sarà gratuito fino alla

 fine di Febbraio, dopodiché sarà ugualmente scaricabile

 seppur a pagamento.

Ad un mese esatto dalla pubblicazione europea di

 Lightning Returns: Final Fantasy XIII, abbiamo

 nuovamente provato il capitolo conclusivo della trilogia

 di Lightning. Mentre il sistema di combattimento subisce 

minime correzioni, è la novità delle missioni a tempo ad incidere maggiormente sui ritmi di gioco: Lightning ha 13 giorni 

di tempo per salvare l'umanità ed ogni missione secondaria 

che porterà a termine con successo le permetterà di portare

 in salvo un individuo in più. Ciò non preclude gli utenti dal

 vedere il finale del gioco, ma avrà senz'altro delle ripercussioni

 su quale finale sarà loro mostrato. Rimanete sulle pagine di 

HAPPY GAME per l'approfondita recensione che sarà pubblicata 

qualche giorno prima dell'uscita del gioco in Europa.