Ryse: Son of Rome - Recensione

Ryse: Son of Rome è una smisurata dimostrazione di potenza. 

E' un gioco che si lascia alle spalle i risultati tecnici di un'intera

 generazione, e dispiega su schermo tutta la meraviglia che ci 

aspettiamo di provare di fronte ad un Hardware di nuova concezione.
Annunciato quando ancora non si parlava di Xbox One, e nato

 come un progetto per Kinect, il Rysedi Crytek è diventato, dopo

 anni di sviluppo ed una revisione integrale, uno dei titoli più

 attesi e rappresentativi della “nuova alba” di Microsoft.
Eppure, la domanda che corre nelle menti di tutti i giocatori è 

la stessa che li faceva dubitare ai tempi del primo Crysis:

 basta il colpo d'occhio -la grafica- per sostenere l'impalcatura

 di un videogioco che fin dai primi incontri è apparso maestoso

 ma vuoto, roboante ma troppo poco concentrato sul gameplay?

Non si può dire che quella di Ryse sia una storia originale.

 Con l'evidente intento di parlare ad un pubblico molto vasto, 

il "blockbuster" di Crytek sceglie di raccontare delle vicende

 molto semplici, quasi scontate, puntando tutto sull'epicità 

delle situazioni e sull'impatto delle scenografie, piuttosto che 

su un plot ben articolato.
Protagonista del gioco è Marius Titus, rampollo di una nobile 

gens romana che per seguire le orme del padre intraprende la 

carriera militare. Dopo aver visto massacrata la sua famiglia per 

opera di un drappello di barbari invasori, decide di partire alla 

volta della Britannia, sospinto da propositi di vendetta. Sarà 

qui che scoprirà che il vero nemico dell'impero non è soltanto 

nelle civiltà che premono ai margini delle provincie, ma nella 

mollezza dei condottieri e degli imperatori, nel declino dei

 precetti morali e nella corruzione che logora la città da dentro.

 Il suo cammino di rivincita, quindi, prenderà strade impreviste, 

ripercorrendo le orme della figura mitologica di Damocle, in un

 racconto che intreccia storia e mito.
Gli eventi raccontati in Ryse, del resto, si ispirano piuttosto

 liberamente a fatti e fattarelli storici: la ribellione di Re Oswald

 e della figlia Budicca, nella Britannia, che fu raccontata da Tacito

 (il sovrano delle tribù si chiamava Prasutago, e "Boudica" era 

in verità sua moglie), e l'effettivo tumulto civile che all'epoca 

di Nerone pesò su Roma. Da qui comincia però la liberissima 

reinterpretazione storiografica di Crytek, che infila nel suo 

calderone narrativo soggetti, personaggi ed elementi senza

 nessun rispetto per gli annali. Così, nonostante il gioco si 

ambienti al tempo di Nerone, troviamo a Roma il Colosseo

 fatto e finito (sarebbero serviti altri dieci anni), e l'imperatore

 ha addirittura due figli (in verità non ne ha mai avuti), uno 

dei quali sembra il ritratto dello stesso Commodo che Ridley 

Scott ha infilato ne "Il Gladiatore". E insomma Ryse compie 

salti di quasi un secolo, contentandosi di consegnarci una 

Roma Antica all'acqua di rose, stilizzata e idealizzata.
Non vogliamo considerare questo aspetto un difetto: Ryse è 

un'opera di fantasia, ed è chiaro che i riferimenti culturali 

sfruttati dal team servono solo come paletti per costruire 

un'atmosfera che funzioni. Ryse non ha nessun intento 

documentaristico, e questa breve analisi delle "storture" 

storiografiche serve solo per farvi capire che tipo di prodotto 

avrete di fronte.
Quello che non convince, di contro, è proprio la sceneggiatura 

trita e banale, prevedibile dall'inizio alla fine. Le uniche trovate

interessanti riguardano propri il rapporto fra Marius e Damocle, 

spirito redivivo mosso dall'ira di Nemesi, dea della vendetta. 

Per il resto tutte le scene restano canoniche, scontate, con 

qualche terribile momento di insistito patetismo. E in tutto 

questo l'aspetto che più lascia interdetti è la somiglianza quasi

 sconvolgente con il già citato lungometraggio interpretato 

da Russel Crowe. La voglia di avvicinarsi ai modi di un film così

potentemente iconico come Il gladiatore è comprensibile, 

ma in certi momenti si sfiora quasi il plagio, ed è davvero 

triste constatare che il team non abbia saputo usare l'eccellente

 contesto visivo per valorizzare qualche spunto narrativo più

 fresco e personale.

Dovete immaginarvi Ryse come un picchiaduro a scorrimento.

 Per gran parte del tempo si va avanti in ambienti molto lineari,

 massacrando qualsiasi barbaro ci capiti a tiro. L'occupazione

 principale di Marius è quella di troncare bracci, spaccare teste,

 tranciare di netto la vita e le speranze dei suoi oppositori.
Nell'esaltazione bellica di Ryse c'è lo stesso fervore scenico di 

300, replicato da questi ritmi singhiozzanti che si muovono fra

 fendenti velocissimi ed esecuzioni al rallenty.
Bastano pochi minuti, in ogni caso, per avere un'idea piuttosto

 precisa di quello che è il sistema di gioco di Ryse. Il protagonista

 si fa strada a suon di colpi di gladio e cozzate di scudo, che

servono rispettivamente per scheggiare le armature ed aprire la 

guardia degli avversari che restano sulla difensiva. Un altro dei 

front button permette di eseguire una capriola e schivare i colpi

 più furiosi, mentre con l'ultimo si esegue una classica parata, 

annichilendo gli attacchi degli avversari. Il sistema tende ad 

assomigliare moltissimo a quello della serie Arkham, e si rivela

 tutto sommato funzionale e fluido. Dopo aver fiaccato la 

resistenza dei nemici con qualche colpo a segno, in ogni caso,

 Marius può infierire con una finisher spettacolare. In questo

caso si attivano dei Quick Time Event che scandiscono la sequenza

 di colpi che porterà alla trucida fine del malcapitato.
Non esageriamo nel dire che sul fronte delle coreografie belliche,

 Ryse è semplicemente esaltante, quasi miracoloso: per un 

appassionato di duelli all'arma bianca, ogni gorgogliante fiotto 

di sangue che uscirà dal corpo ormai spezzato dei nemici sarà 

sottolineato da un brivido.
"Ryse: Son of Rome è il titolo tecnicamente più incredibile 

disponibile su Xbox One. E' un'esibizione di potenza grafica e 

comunicativa, una lezione di stile, ed il chiaro esempio di quali

 sono i luoghi meravigliosi in cui saprà condurci la console Microsoft

"Marius è un centurione impietoso, che sfonda il naso degli avversari

 col bordo dello scudo, gioca con la sua preda lasciandola arrancare

 a terra, si sposta di lato per arrivare con la punta del gladio fra 

le costole, sulle articolazioni, alla base del collo. Ryse, avrete 

capito, è un gioco squisitamente violento.
Ma il problema vero del titolo Crytek, e lo sapere già se avete 

seguito lo sviluppo, è la sua scostante ripetitività. Dall'inizio 

alla fine il combattimento segue sempre le stesse regole. Ci si 

trova intrappolati in un gioco che ci chiede soltanto di massacrare

 ondate di nemici sempre più agguerriti, e non aggiunge nulla alla 

formula di base per rinvigorirla. Ci sono, è vero, quattro tipologie 

di bonus che possiamo scegliere di ottenere dalle esecuzioni:

 possiamo decidere che ogni uccisione ricarichi una parte della barra

 della vita, o di quella della furia (consumandone un po' si attiva

una sorta di rage mode in cui ci trasformiamo in beste inarrestabili).

 Se invece i due indicatori sono a posto, possiamo optare per un 

incremento dei danni o dei punti esperienza. Ma qualsiasi sia

 la nostra scelta, le dinamiche non cambiano, e i quick time 

event continuano (anche a difficoltà "Leggendario") ad essere

 una pura formalità, visto che l'uccisione ha successo anche 

se premiamo i pulsanti sbagliati (o se non premiamo affatto).

 L'unica cosa che cambia è l'entità del bonus (di vita, furia, 

punti esperienza) che Marius guadagna.
Persino il sistema di progressione del personaggio serve 

sostanzialmente a poco: una volta aumentata la capienza la 

della barra della vita, tutti gli altri "upgrade" prevedono 

solamente lo sblocco di nuove esecuzioni, più remunerative,

 o l'incremento totalmente passivo dei bonus di cui sopra.
A Ryse mancano insomma gli stimoli. Il sistema di combattimento

 è paragonabile a quello del Cavaliere Oscuro videoludico,

 ma se nel titolo Warner/Rocksteady c'è tutto un contorno 

fatto di esplorazione, fasi stealth e puzzle solving, nelle otto 

ore necessarie a portare a termine la vendetta di Marius non 

si fa altro che combattere. A volte in stretti corridoi, a volte 

in arene un po' più ampie, ma sempre e comunque seguendo 

gli stessi ritmi, e confrontandosi con poche tipologie di nemici

 (si contano sulle dita di una mano), dalle routine che si fanno

 presto stanche e prevedibili.
Ci sono, di tanto in tanto, dei momenti in cui dobbiamo

organizzare le difese di una piazza o di una roccaforte, 

scegliendo dove posizionare arcieri e linee di scudi, ma anche

 in questi casi tutto si risolve nei soliti combattimenti. Le 

sequenze in cui dobbiamo guidare una "testuggine", alzandoli

 gli scudi al momento giusto per difendersi dalle frecce e 

rispondendo subito dopo con una pioggia di "pilum", sono

 brevi e molto meccaniche, come quelle in cui si utilizza lo 

"scorpione", una terribile balista i cui dardi traforano gli

 avversari.

I Boss Fight sono pochi e si svolgono secondo le medesime

 regole degli scontri normali.

A poco serve, viste le premesse, una modalità cooperativa 

strutturata ad arene (che si divide fra semplici orde e match 

ad obiettivi), e può essere affrontata con un secondo gladiatore

 o con in solitaria. Questo game mode impallidisce di fronte alla 

vivacità degli scontri analoghi del mai troppo compianto Shadow

 of Rome (ed era l'epoca Ps2). Non solo risulta monocorde tanto

 quanto gli scontri dell'avventura principale, ma prevede un 

sistema di progressione del personaggio abbastanza lento, 

che invoglia senza mezzi termini a sfruttare le microtransazioni

 per ottenere equipaggiamento migliore e oggetti consumabili.

 Se per caso volete farvi un'idea dei prezzi, sappiate che un 

costume extra costa quattro euro!

Se c'è un particolare aspetto in cui i ragazzi di Crytek riescono

 sempre a dare il meglio, è quello tecnico. Al tempo dell'uscita

 il primo Crysis fu un vero e proprio benchmark per i PC hi-end,

 e Rysevuole esserlo per la nuova console Microsoft, in questa

 prima fase del ciclo vitale di Xbox One.
Guardando gli scorci che si aprono maestosi di fronte ai nostri 

occhi, non si può fare a meno di pensare che questa generazione

 oggi agli albori compirà passi da gigante soprattutto sul fronte

 del coinvolgimento emotivo, che verrà rinvigorito anche da un 

un colpo d'occhio solido e meraviglioso. Crytek riconferma qui

 la sua maestria tecnica nel modellare fondali, elementi e 

protagonisti, ma anche la capacità di puntare su una ricerca 

artistica potente e vigorosa.
Insomma: chi ha ancora qualche dubbio sulle reali potenzialità 

di Xbox One farà bene a posare gli occhi su Ryse: risoluzione 

spinta oltre la soglia dei 720p, fluidità garantita, ed uno 

spettacolo da "vera next-gen".
Il lavoro più impressionante è quello sulle texture e 

sull'illuminazione. Le prime, oltre ad essere dettagliatissime,

 raggiungono picchi di realismo quasi improbabili grazie a

 shader che le console attuali possono solo sognare. Le fonti

 luminose, invece, contribuiscono a creare atmosfere

 splendide quando giocano con le solide architetture poligonali

 degli scenari, e -nelle cut scene- si divertono a materializzare

 rifrazioni e riflessioni sempre credibili sulle armature e sui 

volti dei protagonisti. Proprio la modellazione dei volti sembra

 aver raggiunto una qualità impressionante: le imperfezioni

 del viso e della pelle caratterizzano ottimamente i protagonisti,

 e le animazioni facciali sono davvero insuperabili per stile 

e complessità.
C'è anche da dire che non tutti i modelli hanno ricevuto la 

stessa cura, e pare che si tratti di una questione di tempi

 più che di potenza. Purtroppo i modelli delle donne sono 

bruttini, la spigolosa faccia di Boudicca sembra appiccicata 

su uno scheletro poligonale troppo semplice, ed anche 

qualche soldato non è proprio al top della forma. Queste

 piccole "storture" si notano di più proprio in virtù dell'enormità

 di certi risultati: in quei momenti in cui anche la regia e 

la composizione della scena sembrano perfette, la qualità 

del render è francamente incredibile. La scena è, fra le altre

 cose, pulitissima grazie a un filtro anti-aliasing che non 

arranca praticamente mai, e arricchita da effetti speciali 

e particellari ben realizzati. Nella scena dello sbarco le 

nuvole di fango e polvere che si alzano ad ogni colpo di 

catapulta anneriscono all'improvviso la visuale, e più avanti,

 nelle tetre foreste a nord della Britannia, gli effetti 

volumetrici contribuiranno a farci scoprire una magia 

d'atmosfera mai prima d'ora percepita.
Efficacissime anche le musiche, incalzanti nella maggior 

parte dei casi ma capaci di trasformarsi in motivi più delicati

 quando serve. L'ottima orchestrazione restituisce un

accompagnamento daKolossal che ben si sposa con

 l'ambientazione storica. Il doppiaggio, invece, è buono

 ma non ottimo, quasi sempre ben interpretato ma con 

problemi di tono e, in certi casi, troppo caricaturale e 

cartoonesco per non risultare fuori posto nel contesto 

storiografico.

Ryse: Son of Rome è il titolo tecnicamente più incredibile 

disponibile su Xbox One. E' un'esibizione di potenza grafica

 e comunicativa, una lezione di stile, ed il chiaro esempio di

 quali sono i luoghi meravigliosi in cui saprà condurci la 

console Microsoft.
Sfortunatamente è anche un titolo abbastanza noioso, 

troppo uguale a sé stesso, che non riesce ad evolversi.

 Il sistema di combattimento, nelle sue fondamenta,

 funziona bene: è fluido e ben indovinato. Ma la scelta di 

focalizzarsi così tanto sui Quick Time Event smorza troppo 

il grado di sfida, e la struttura della campagna, eccessivamente

 lineare, è tutta concentrata solo sugli scontri. Nonostante

 qualche intermezzo diverso dal solito, l'esperienza di gioco 

risulta monocorde e ripetitiva, e già dopo poche ore Ryse 

sembra aver detto tutto quello che aveva da dire.
Al tutto si aggiunge una storia che, tralasciando le 

reinterpretazioni molto fantasiose della storia romana, non 

acchiappa: il plot è anzi molto prevedibile e davvero troppo

simile a quello del lungometraggio di Ridley Scott.
Consigliato a chi sa esaltarsi di fronte alle bellissime

esecuzioni, o a chi vuole un assaggio della vera potenza

 di Xbox One.

VOTO GLOBALE 7.5